Ричард Петти

Ричард Петти

Ричард Ли Петти (англ. Richard Lee Petty, род. 2 июля 1937, Левел Кросс, Северная Каролина) — известный американский гонщик, семикратный чемпион серии

Первые шаги

В двенадцатилетнем возрасте отец Ричарда, другой знаменитый гонщик Ли Петти, взял своего сына на первую в истории гонку NASCAR. Всю гонку на семейном Buick Roadmaster он держался вторым, но незадолго до финиша машину занесло и четырежды перевернуло. Ли Петти едва не погиб и вдребезги разбил единственное средство передвижения небогатой семьи. Под впечатлением от увиденного двенадцатилетний Ричард впервые подумал о карьере в автоспорте. После этого он продожительное время работал в команде своего отца, а в девятнадцать лет впервые принял участие в гонке. Причем в соперничестве со своим отцом он в одном из поворотов влетел в стену и был вынужден прекратить гонку. Спустя год Петти-младший получил звание «Лучшего новичка NASCAR» за 1959 год. В 1960 молодой гонщик уже праздновал свою первую победу, однако отец обратил внимание судей на то, что его сын проехал на круг меньше остальных. В результате Ричарду пришлось довольствоваться всего лишь четвёртым местом.

Петти — звезда NASCAR

Легендарный Plymouth Superbird Ричарда Петти в его музее

В 1965 Петти стал победителем в Daytona 500, а затем и в чемпионате в целом. Повторил он это достижение через 2 года. В 1967 году Петти пришел первым в 27 заездах из 48. Его рекорд — 10 побед подряд был достигнут именно тогда. Второй раз Петти стал чемпионом на Sprint Cup Series в 1967 году. Благодаря Петти спонсоры стали обращать все больше внимания на гоночную серию. В коллекции гонщика было много побед, но самую запоминающуюся и главную гонку он проиграл. В гонке Daytona 500 в 1976 Петти соперничал за первое место с другим талантливым гонщиком того времени — Дэвид Пирсон. В этом заезде, в результате долгой и острой борьбы, автомобиль Пирсона вылетел с трассы и в результате заноса оказался направленным в противоположную сторону, а машина Петти врезалась в стену и заглохла. Пирсон же успел выжать сцепление и сохранить двигатель, и пока Петти безуспешно пытался завести двигатель, триумфально пересек черту. Это была его первая и последняя победа на Daytona 500, в то время как Петти получал этот титул семь раз. Свою последнюю гонку Ричард провел в 1992, после чего ушёл из спорта. Его достижения держались несколько десятков лет, пока не были перекрыты другой легендой — Дэйлом Эрнхардтом.

Сегодня

В настоящее время Петти владеет двумя автомобилями, выступающими в кубке Nextel. Один из них, под № 45, пилотирует его сын — Кайл Петти, а другой, под № 43 — Джефф Грин. Кроме того, Петти основал школу экстремального вождения, где обучает своим приёмам многочисленных поклонников.

Петти в кино

Ричард Петти озвучил роль гоночной машины Кинга в мультфильме «Тачки». Причем его вымышленный герой — аналог болида Петти Plymouth Superbird под 43-м номером — тоже попадает в аварию в соперничестве с Чиком Хиксом (читай: Дэвидом Пирсоном).

Ссылки

• Краткая биография Ричарда Петти
• Статья к 71-летию легенды NASCAR